На картинке: Священномученик Дионисий, Епископ Александрийский.

Память святого священномученика Дионисия, епископа Александрийского, и его учеников Фавста, Гаия, Евсевия и Херимона.


Св. Дионисий жил в III в. Он учился у Оригена и в 231 г. стал преемником Иракла во главе знаменитого огласительного училища в Александрии. В этом же городе его рукоположили в пресвитера, а в 248 г. избрали епископом египетской митрополии.


Некоторое время спустя разразились гонения против христиан Александрии, а вслед за ними последовали эпидемия и гражданская война. Епископ укрылся и из уединения в письмах вдохновлял христиан твердо стоять в вере и надежде. В декабре 249 г. новый император Деций издал эдикт, повелевающий всем гражданам приносить жертвы богам империи. Тогда Дионисий покинул город и отправился в Мареотиду, а затем в Ливийскую пустыню.


Как только волна гонений спала, он вернулся в Александрию и принялся восстанавливать жизнь Церкви, ведя себя рассудительно по отношению к тем, кто проявил слабость перед угрозой преследований и желал раскаяться. Силой слова он повел борьбу с языческими заблуждениями и движением милленариев, которые искажали Святое Писание. Епископ Дионисий открыто проповедовал веру в Святую Троицу и выступал против ереси Новациана, который из Рима распространил раскол по многочисленным Церквам. Епископ Дионисий стремился утвердить единую Церковь в милосердии и любви к ближнему, а также служил посредником между папой Римским Стефаном и епископом Карфагенским святителем Киприаном в споре о крещении еретиков.


В правление Валериана (257–258) префектом Александрии стал Емилиан. Незамедлительно он привел к себе на суд св. Дионисия, его учеников и верующих, прибывших из Рима. Емилиан старался принудить их к отречению от Христа. Поскольку они отказались принести жертвы мнимым богам язычников, утверждая, что должно повиноваться больше Богу, нежели человекам (Деян 5, 29), префект отправил их в изгнание в деревню, называемую Кефро, на краю Ливийской пустыни. Исповедникам запретили всякие собрания, обсуждения и общение между собой и с другими христианами.


Хотя епископ был болен, его принудили безотлагательно отправиться в путь. Прибыв на место изгнания, проповедники терпели преследования и страдали от всякого рода неприязненного отношения к себе. Но Господь даровал им великое утешение: из Александрии и деревень приехало множество братий. Бог отверз им дверь для слова (Кол 4, 3), и многие язычники тех краев поспешили последовать учению святого епископа, так что изгнание Дионисия приняло миссионерский характер. Узнав об этом, Емилиан переправил их в земли Мареотиды, опустошаемые грабителями и убийцами, и поселил в отдаленных деревнях, где они претерпели многие злоключения.


Вновь попав под волну преследований, исповедники были сосланы в засушливое и опасное для здоровья место, где пробыли более двенадцати лет. Именно там, окончив добрый подвиг и сохранив веру (ср.: 2Тим 4,7), великий Дионисий отошел на Небеса (264 г.). В одно время с ним почил и Гаий. Диаконы Евсевий и Фавст и пресвитер Максим вернулись из изгнания и провели оставшуюся часть жизни, посещая исповедников веры и почитая мощи святых мучеников. Впоследствии Фавст принял мученическую кончину при Диоклетиане. Евсевий стал епископом Лаодикии, а Максим унаследовал от Дионисия епископский престол Александрии (265–282).